3月28日，2022斯诺克巡回锦标赛即将开始，由于奥沙利文的直接竞争对手塞尔比将被扣掉同期的4万英镑奖金，而参加本站比赛的奥沙利文将保底获得2万英镑而且计入世界排名。这样一来，无论巡回锦标赛战绩如何，奥沙利文的积分都将反超塞尔比，时隔三年后重新成为世界第一。

奥沙利文在2002年首次登顶世界排名第一，当时他年仅26岁。随后他在2002年5月~2003年5月、2004年5月~2006年5月、2008年5月~2010年5月、2019年3月~8月共四次登顶，累计在位时长5年129天。